Le changement démographique est une réalité incontestable qui frappe l’Europe de plein fouet comme le confirme le troisième rapport sur la démographie publié en avril 2011  par la Commission européenne. C'est pour répondre au défi du vieillissement de la population que l'Union européenne intervient en soutien aux actions des acteurs locaux ou régionaux qui promeuvent ce qu'on appelle le « vieillissement actif », dont 2012 sera du reste l'année européenne .

Dans le document que viennent d'éditer la Commission européenne, le Comité des régions et AGE Platform Europe, différentes expériences en la matière sont présentées. En particulier concernant la promotion du vieillissement actif dans l’emploi.

Aider les travailleurs âgés à actualiser leurs compétences et à adapter leurs connaissances à l’évolution rapide des besoins du marché du travail, faciliter l’entrepreneuriat chez les personnes âgées, créer des services innovants pour faciliter l’emploi des travailleurs âgés, notamment en suscitant des attitudes plus positives à leur égard,  font partie des actions que doivent privilégier les entreprises. Une priorité au moment où, d'une part, l'âge de la retraite est repoussé dans la plupart des pays européens, et où, d'autre part, une baisse de la population active est annoncée après le départ à la retraite des enfants du baby boom de l'après-guerre.